海外旅行におけるSIMカードの購入や使い方について解説
普段使っているスマートフォンを海外旅行先でそのまま使う方法の一つに、海外SIMカードの利用があります。プランによってはほかの手段よりも費用を抑えることができるため、選択肢の一つとして検討してみてはいかがでしょうか。今回の記事では、海外旅行におけるSIMカードの購入方法やメリット、デメリットについてご紹介します。
SIMカードとは？
SIMカード（Subscriber Identity Module Card）は、通話やインターネットなどの通信をするために必要な、契約者の識別番号、電話番号など契約に関する情報が記録されたICカードのことです。身近なものではスマートフォンやタブレットなどで使われていて、SIMカードをセットすることで、その端末が自分のものとして使えるようになります。
SIMカードのサイズは大きく分けて「標準SIM」、「microSIM」、「nanoSIM」の3種類です。これらは、ICカードを端末に差し込んで使うため「物理SIM」と呼ばれていますが、近年はスマートフォンに直接電話番号などの契約者情報を書き込んで利用する「eSIM」というものが登場し、導入が促進されています。今後、スマートフォンなどで利用されるSIMはカードを端末に差し込む物理SIMではなく、このeSIMが主流となっていくとも予想されています。
SIMカードは必要？海外旅行中の通信手段
では海外旅行でスマートフォンを利用する場合、どうしたら良いのでしょうか。ここからは、海外旅行中の通信手段について詳しく見ていきましょう。海外旅行で利用できる主な通信手段は以下の通りです。
国際ローミング
国際ローミングは、日本で使っているキャリアを介して渡航先の回線を使い、電話やインターネットを利用することです。国際ローミングを利用すると日本で普段使っている端末を海外でもそのまま使うことができます。ただし、日本国内のキャリアと海外の通信会社が提携していないと利用できないこと、適切に利用をしないと高額請求が発生するリスクがあることなど、デメリットもあるため注意が必要です。
現地のSIMを購入
利用している端末がSIMフリーであれば、現地でSIMを購入すれば自分のスマートフォンを海外で利用することができます。料金が比較的安く、通信プランの選択肢も多いのが魅力です。
モバイルWi-Fiのレンタル
安全かつ安定した通信を利用したい方には、モバイルWi-Fiをレンタルするという選択肢もあります。ほかの通信手段と比べても料金が安く、複数の端末を同時接続することができるため、一緒に旅行をする人と共用することも可能です。インターネットで申し込みをして、空港で受取・返却ができる便利なサービスもあります。
フリーWi-Fi
欧米をはじめ世界の主要な観光地では、無料で手軽にインターネット接続ができるフリーWi-Fiがあります。ただし、フリーWi-Fiはセキュリティ面での不安もあるため、大切な情報のやりとりには利用しない方が安心でしょう。
海外旅行先でSIMを購入するメリット
現在使用しているスマートフォンがSIMフリーに対応しているのなら、海外旅行先でSIMを購入してインターネットに接続するのも方法の一つです。
海外旅行先で購入したSIMを使えば、現地の「国内料金」と同等の金額で利用できるため、長期滞在などではほかの通信手段と比べても、費用を圧倒的に安く抑えることができます。また、現地の回線を使用するため、つながりやすいのも魅力です。SIMカードによっては、ヨーロッパやアジアなど複数の国で通信できるものもあるため、いろいろな国を訪れる際には検討してみると良いでしょう。
海外旅行先でSIMを購入するデメリットや注意点
メリットの多い海外SIMですが、気をつけなくてはいけないポイントもいくつかあります。
例えば、海外旅行先でSIMを購入する場合、購入の手続きや準備はすべて現地の言葉で対応する必要があります。日本人が多く訪れる国では日本語での対応をしているところもありますが、語学に自信がない方にとってはハードルが高く感じるかもしれません。
また、SIMカードを旅行先で入れ替えた際に、インターネットに接続するための初期設定が必要な場合があります。スマートフォンの操作に慣れていない人にとっては、設定作業が面倒に感じることもあるでしょう。
海外旅行先でSIMを購入する方法
では、実際に海外旅行先でSIMを購入する場合にはどうしたら良いのでしょうか。おすすめは、旅行先の空港内で購入する方法。国によっては日本語対応が可能なところもあります。身分証明書や必要な書類、対応端末などについては国によって異なるため、旅行前に必ず調べておきましょう。
日本で海外用SIMの購入もおすすめ
海外用SIMは、日本国内で購入できるものもあります。出発前の空港や家電量販店、インターネットなどでも購入が可能なので、事前に調べておくと良いでしょう。
海外旅行先でSIMを利用するメリットと方法についてご紹介しました。海外旅行で現地のSIMを利用する際には、事前に対応端末や料金、必要書類などの情報を確認しておきましょう。
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